大叶黄杨为常绿灌木或小乔木,高可达5米。树皮灰色至深褐色;枝条开展,小枝四棱形,近于无毛,或初时有短柔毛,后变无毛。冬芽卵圆形,无毛。叶片革质,椭圆形、阔椭圆形、长圆状披针形或倒卵状披针形,长2.5-6厘米,宽1-3厘米,先端钝或急尖,基部楔形,边缘具钝齿,叶面光亮,中脉微凹,侧脉微隆起,背面中、侧脉均隆起,无毛,或幼时被微柔毛,叶面中脉平坦或微隆起,侧脉微隆起,背面中脉平坦或微隆起,侧脉不明显,细脉不明显,叶柄长4-10毫米,上面平坦,下面微隆起,无毛。花序腋生,头状,花密集,花梗长约1毫米,无毛。蒴果近球形,长6-8毫米,径4-5毫米,疏被微柔毛。