海棠花是蔷薇科苹果属的落叶乔木,树高一般3-5米。小枝圆柱形,无毛,紫褐色或黑褐色,二年生枝紫褐色,多少具白粉;冬芽卵形,先端钝,无毛,紫褐色。叶片椭圆形、长椭圆形或倒卵形,长5-8厘米,宽2.5-4厘米,先端急尖或渐尖,基部圆形或楔形,边缘有紧贴细锯齿,有时部分近于全缘,幼嫩时上下两面具稀疏柔毛,以后脱落,老叶无毛;叶柄长1-2厘米,无毛;托叶草质,卵状披针形,先端渐尖,全缘,内面被长柔毛。伞房花序具花3-6朵,花梗长4-7毫米,无毛;苞片膜质,线状披针形,早落;花直径约1厘米;萼筒外面无毛;萼片三角卵形,先端急尖,全缘,内外两面无毛,比萼筒稍短;花瓣卵形,长5-6毫米,宽4-5毫米,基部有短爪,白色,含苞未放时带粉红色;雄蕊20-25,花丝长短不等,比花瓣稍短。